Las exportaciones de acero de China alcanzaron su nivel más alto desde 2016 debido a la débil demanda local

Las exportaciones de acero de China registraron el mes más fuerte desde 2016, semanas después de que la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, utilizara la industria como ejemplo para advertir sobre el exceso de capacidad china en las industrias emergentes.

Los envíos al extranjero alcanzaron 9,9 millones de toneladas en marzo, alrededor de un 25% más que el año anterior y culminando un trimestre muy sólido, según datos del gobierno. La prolongada crisis inmobiliaria de China ha golpeado la demanda de acero en el país, impulsando a los comerciantes a vender en mercados más lucrativos.

La fortaleza de las exportaciones de acero de China tiene una importancia mucho más allá de la propia industria. El mes pasado, Yellen citó lo que llamó un récord de “sobreinversión sustancial y exceso de capacidad” en acero al advertir sobre el temprano control de China desde la energía solar hasta los vehículos eléctricos y las baterías.

"Básicamente, se trata de una débil demanda de acero en China", dijo Tomás Gutiérrez, analista de Kallanish Commodities. "El material chino está volviendo a ser bastante competitivo y los precios vuelven a caer a nivel nacional, y creo que las exportaciones serán bastante fuertes este año".

La demanda de acero de China cayó más del 3% el año pasado, según la Asociación Mundial del Acero. Por lo tanto, el aumento de las exportaciones ha ayudado a las fábricas a seguir produciendo material, lo que a su vez ha impulsado la demanda de mineral de hierro de importantes mineras como Rio Tinto Plc. y BHP Group Ltd. El país produjo alrededor de mil millones de toneladas de acero el año pasado.

Más lejos

Los precios del acero chino se han desplomado este año, y la bobina laminada en caliente de referencia cayó cerca de US$ 500 la tonelada a finales de marzo, el nivel más bajo desde 2020. Los analistas de Citigroup Inc. dijeron que su escenario base seguía siendo una moderación de las exportaciones netas este año. año.

Una avalancha de acero chino en 2015 y 2016 desencadenó quejas comerciales y medidas proteccionistas en todo el mundo. Los volúmenes se han moderado desde entonces, en parte debido al cierre de muchas plantas chinas antiguas y a las crecientes barreras comerciales. Pero China también ha sido un mercado más fuerte gracias al impulso del presidente Xi Jinping para desvincular a la economía del sector inmobiliario.

Según Citi, el acero chino ha estado llegando a destinos más distantes durante los últimos meses. Los suministros a la India se duplicaron con creces en los dos primeros meses de este año, mientras que las exportaciones a Brasil aumentaron un 87%. Pero las naciones cercanas del este de Asia, encabezadas por Vietnam y Corea del Sur, siguen siendo, con diferencia, los mayores compradores.